需要澄清的是，南非国家队从未在世界杯历史上进入过淘汰赛阶段。尽管作为2010年南非世界杯的东道主，南非队在小组赛中表现出一定竞争力，但最终未爱游戏能晋级16强，成为世界杯历史上首支未能从小组出线的东道主球队。
2010年世界杯小组赛表现
在2010年南非世界杯B组比赛中，南非队与墨西哥、乌拉圭和法国同组。首战对阵墨西哥，南非队凭借查巴拉拉在第54分钟的进球以1-1逼平对手，取得宝贵一分。第二轮面对后来获得该届第四名的乌拉圭，南非0-3告负。末轮对阵已无心恋战的卫冕冠军法国，南非虽以2-1取胜（姆费拉和莫科纳进球），但由于净胜球劣势，最终以1胜1平1负积4分的成绩排名小组第三，遗憾出局。
历史参赛记录与整体表现
南非国家队共三次参加世界杯决赛圈，分别是1998年法国世界杯、2002年韩日世界杯和2010年本土世界杯。1998年，南非与法国、丹麦和沙特同组，1平2负未能出线；2002年，与西班牙、巴拉圭和斯洛文尼亚同组，同样1平2负小组垫底。2010年虽然取得队史世界杯首胜，但仍未突破小组赛关卡。
“首次进入32强淘汰赛”说法不成立
自1998年世界杯扩军至32支球队以来，所有参赛队均处于“32强”之列，但只有小组前两名才能进入16强淘汰赛。南非队从未实现这一突破。因此，“首次进入32强淘汰赛”的表述存在概念混淆——32强即为小组赛阶段，而淘汰赛始于16强。南非队至今尚未晋级世界杯淘汰赛阶段。
后续发展与非洲杯表现
尽管世界杯战绩平平，南非在非洲国家杯上曾有亮眼表现，1996年本土夺冠，1998年和2000年连续获得季军。近年来，球队重建步伐加快，涌现出如佩雷拉、莫霍克等新生代球员，但在世界杯赛场仍需进一步突破。截至2026年世界杯预选赛，南非仍在争取重返决赛圈的机会。
